Jako ważna część samochodu, opony wymagają regularnej kontroli i konserwacji, a także muszą zostać wymienione, gdy osiągną granicę zużycia. Co więcej, wielu właścicieli samochodów przy zakupie opon preferuje opony o dobrej odporności na zużycie, ale odporność na zużycie również powoduje zużycie. Gdzie poszła zużyta guma z całej opony?
1. Adsorbowany przez drogę
Gumowy materiał jest stosunkowo miękki, a tarcie z podłożem przy dużej prędkości generuje ciepło, powodując kurczenie się gumy i zużycie opon. Jeśli temperatura podłoża będzie zbyt wysoka, guma zostanie mocno zaadsorbowana przez nawierzchnię drogi. Dlatego w miejscach, gdzie jest dużo pojazdów, nawierzchnia drogi jest ciemniejsza, a nagłe hamowanie pozostawia ciemne ślady.
2. Zamienił się w smog
Guma będzie się zużywać w kontakcie z podłożem, a zużyta guma zamieni się w pył gumowy. Takiego pyłu nie widać gołym okiem.
Zużycie opon na drodze może spowodować, że mikroskopijne cząsteczki gumy ześlizgną się na jezdnię lub wirują w powietrzu. W ciągu całego okresu eksploatacji samochód traci średnio od 10% do 30% gumy bieżnika. Według odpowiednich badań ten rodzaj mikrogumy powstający w wyniku zużycia opon stanowi 97% całej mikrogumy w środowisku, a pozostałą część tworzy sztuczna murawa.
Około 75% cząstek opon pozostaje w promieniu 5 metrów od pobocza, prawie 20% przedostaje się do zbiorników wodnych, a pozostałe 5% do gleby. Zdaniem naukowców, jeśli chodzi o zanieczyszczenie wód powierzchniowych, guma z opon może przedostawać się na powierzchnię na kilka sposobów. Połowa gumy ze zużytych opon trafia do kanalizacji, z czego 34% przechodzi przez oczyszczalnie ścieków bez usunięcia. , wpływając w ten sposób do zbiorników wodnych. Według wcześniejszych eksperymentów i badań ma to stosunkowo niewielki wpływ na ludzi. Spośród wszystkich cząstek pyłu wdychanych przez ludzi na drogach odsetek zużycia opon jest jedynie jednocyfrowy. Od 2000 roku zintensyfikowano działania mające na celu zapobieganie zanieczyszczeniom wody i gleby, co oznacza, że część mikrogumy może zostać usunięta przez oczyszczalnie ścieków.